Die woordeboekbetekenis van "lugmaarskalk" is 'n persoon wat opgelei is om sekuriteit aan boord van 'n kommersiële vliegtuig te verskaf om kaping, sabotasie of ander vyandige dade te voorkom. Sky marshals is tipies gewapende wetstoepassers of militêre personeel wat onderdak werk as passasiers op kommersiële vlugte. Hul teenwoordigheid is bedoel om potensiële aanvallers af te skrik en 'n vinnige reaksie te verskaf in geval van 'n poging tot kaping of ander sekuriteitsbedreiging.